笹団子

だんごの粉によもぎを練り込んだ生地で小豆あんを包み、笹の葉でくるんでスゲなどの紐で結んだ俵形の団子とされる。よもぎの香りとほのかな苦みが生地によく溶け込み、笹の葉の清々しい香りが移った餅生地の中から、優しい甘さのあんがとろりと現れる。蒸したてはもちもちとした弾力があり、実に素朴で滋味深い味わいが広がる。

だんごの粉に水でもどしたよもぎを加えてよくこね、まとまりのある生地をつくる。生地で小豆あんを包んで丸め、表面に少量の油を塗ってから笹の葉を3枚使って丁寧に包み、スゲやイグサでしっかりと縛る。蒸し器で20分ほど蒸しあげれば完成となる。油を薄く塗っておくことで、食べるときに餅が笹の葉にくっつきにくくなる。

笹の葉には殺菌作用があることから、日持ちのしにくいもち米や粉の生地を包んで持ち歩くための知恵として生まれたと伝わる。年貢に出せない砕けた米を無駄にせず美味しく食べる工夫でもあったといわれ、米俵を思わせるその形は米どころらしい姿として親しまれてきた。豊作を祈る祭りや神事にも欠かせない大切な一品とされる。