かしゃもち

すりつぶしたよもぎとさつまいもに黒糖、もち米粉を練り込み、クマタケランの葉で包んで蒸した奄美地域の餅菓子とされる。葉のほのかな芳香が餅に移り、よもぎの香りと黒糖の甘みが重なって素朴な味わいになる。「ふっつもち」「ふちもち」など地域によって呼び名も異なるといい、もちもちとした弾力のある食感によもぎのほろ苦さがほのかなアクセントを添えている。

よもぎを湯がいて一晩水に浸しアクを抜き、ゆでたさつまいもとともにペースト状にする。黒糖ともち米粉、水を加えて練り、クマタケランの葉に包んで20分ほど蒸す。食べる時は葉を外し、かたくなったら蒸し直すと柔らかさが戻るという。よもぎは春にとって冷凍しておき、必要な時に使う家庭もあり、生地はよく練るほどなめらかになって蒸しあがりの口当たりも良くなるという。

奄美地域ではよもぎが身近にとれ、古くから薬草として使われてきたと伝わる。“かしゃ”と呼ばれるクマタケランの葉にも殺菌・防虫の働きがあるとされ、身近な素材の効能を生かして餅を包む知恵が根づいたとされる。葉に餅がべったりとつくことから、仲の良い間柄を“餅とカシャのようだ”とたとえる言い回しも残っており、クマタケランは奄美地域のいたるところに自生し、餅だけでなくおにぎりを包むのにも使われるという。