奈良茶飯

米に栗、大豆、小豆、アワなどを加え、香り高い煎茶でじっくりと炊き込んだご飯とされる。白米だけでは味わえないほのかなお茶の香りと渋みが、栗や豆の甘みと絶妙に調和し、実に素朴でありながら奥行きのある味わいを生む。もともとは寺院で食されていた質素な料理で、旅人をもてなす軽食として親しまれるようになっていった。

米に小豆や勝栗などの具材を加え、香り高い煎茶でじっくりと炊き込むのが基本の作り方とされる。現代風にアレンジされたものではもち米を使ったおこわ仕立てとし、勝栗の代わりに栗の甘露煮を用いることもある。江戸時代と同じく、シジミのみそ汁や漬物などとともに供されることが多く、素朴な組み合わせが今なお好まれている。

もともとは奈良の寺院で僧が食べていた料理が、東海道の宿場町に伝わったのがはじまりとされる。人の往来が盛んなこの宿場で、手早く食べられておいしい軽食として茶屋が提供したところ大変な評判を呼び、旅人や大名までもが立ち寄るほどの人気を博した。物語に描かれたことで、その名は全国にまで知れ渡ったと伝わっている。