鶏飯

奄美地域を代表する一皿は、ほぐした鶏肉、錦糸卵、干ししいたけ、パパイヤの味噌漬け、みかんの皮を白いごはんの上に彩りよく並べ、熱々の鶏ガラスープをかけて食べる。具とスープが混ざり合うと、鶏の旨味に柑橘の香りとパパイヤ漬けの塩気が重なり、さらさらとかきこめる軽やかな味わいになる。ごはんは少なめ、スープは多めによそうのが良いとされ、最後の一滴まで軽快に食べ進められる。

鶏ガラとしょうがを水から煮出し、鶏ささみをゆでてスープをとる。ささみは細く裂き、しいたけとさやいんげんは千切り、卵は錦糸卵にして皿に並べる。ごはんは少なめによそい、具材を彩りよくのせてスープをたっぷりかける。鶏ガラから丁寧にとったスープはコラーゲンの旨味も相まってコクのある仕上がりになり、家庭で簡略する場合は市販の鶏ガラスープの素を使うこともあるという。

奄美群島が薩摩藩の支配下にあった時代、鹿児島本土からやってくる役人をもてなすため、当時貴重だった鶏を余すことなく使ってつくられたのがはじまりと伝わる。当初はスープをかけずに鶏の炊き込みごはん風に食べられていたが、昭和に入って鶏ガラスープをかける食べ方が広まり、いまの形に定着したとされる。現在は奄美地域を中心に専門店も多く、店ごとに具材やスープのつくり方に個性が表れるという。