たこめし

ぶつ切りにしたたこを米とともに炊き込んだ、磯の香りが豊かに広がる炊き込みご飯とされる。下津井周辺の速い潮流に育ったたこは独特の歯ごたえがあり、噛むとこりこりとした食感とだしの効いたご飯の甘みが同時に楽しめる。仕上げに散らすねぎの香りが全体を引き締め、素材のよさが光る一品となっている。岡山県はたこの漁獲量が全国でも多いとされ、瀬戸内らしい磯の恵みを気軽に味わえる家庭料理として親しまれている。

たこの足に塩をふり、手でもみながら表面のぬめりを取り除いたあと、包丁の背で軽くたたいてから小さく切る。米、たこ、しょうがのみじん切り、調味料を炊飯器に入れて炊き上げ、炊き上がったら小口切りのねぎを混ぜ込んで仕上げる。だし汁の代わりに調味料と水だけで炊く家庭もあり、たこ本来の旨みを引き出す工夫が随所に見られる。

瀬戸内海の中でも特に潮の流れが速い倉敷市下津井付近の海は、身の締まったたこが育つ環境とされる。漁師が船の上で獲れたたこをそのままぶつ切りにしてご飯に炊き込んで食べたのが始まりと伝わり、新鮮なたこを使った料理は倉敷市内各地に広がった。店により具材や味付け、トッピングもさまざまだという。新鮮なたこを使う料理は倉敷市児島を中心に、日常の食卓や飲食店で広く親しまれている。