茶ごめ

「茶ごめ」は、煎ったそら豆とざらめ糖を米と一緒に炊き上げた、ほんのり甘いご飯。そら豆の香ばしさとざらめ糖のやさしい甘みがご飯全体に行き渡り、名前の通り茶色く色づいた見た目になる。かつては武家屋敷で食べられていたとされるが、その後は新しいそら豆が出回る時季に古い豆を使い切る目的で農家に広まったと伝わる。たくあんや梅干しなどの漬物や、お茶を添えて食べることもある。

そら豆はまず弱火でじっくりと煎り、茶褐色になったら湯に30分ほどつけてから沸騰させる。米とざらめ糖、そら豆のゆで汁を炊飯器に入れて炊き上げれば完成となる。そら豆を焦がさないよう弱火でじっくり加熱するのがポイントで、下ごしらえには時間がかかるものの、炊飯器まかせで仕上げられるため手順自体は難しくない。炊き上がったご飯にはたくあんや梅干しなどの漬物を添え、お茶とともに食べることもあるという。

茶ごめは農作業の合間に食べられることが多く、ざらめ糖の甘みが疲れた体をいたわる役割を果たしていたとされる。米に別の食材を加えて量を増やす工夫が徳島の郷土料理に多く見られる中、茶ごめは新豆の収穫期に余った古いそら豆を無駄にしないための知恵として広まったと考えられる。地域によっては正月の行事食として供したり、法事で仏壇に供えたりする風習も残っているという。