近江しゃも

シャモ譲りの締まった肉質に、ニューハンプシャー系のコクが重なるとされる。長期飼育によって脂肪がゆっくりと乗るため、あっさりしすぎない旨みを持つという。噛むほどに複数の系統の持ち味が層になって感じられるとされる。焼いても煮ても脂がしつこくならず、シャモ譲りの歯ごたえだけがしっかりと残るとされる。皮は厚めでパリッと焼け、脂の甘みも楽しめるとされる。

ニューハンプシャーと横斑プリマスロックの母鶏にシャモを交配して滋賀県畜産技術振興センターが作出したとされる。140日以上とブロイラーの約2.5倍の期間をかけて育てられるという。開発には7年ほどの歳月がかけられたと伝わる。母鶏の系統を複数掛け合わせることで、繁殖性と肉質の両立を目指す開発が続けられたと伝わる。

近江は近江牛で知られる畜産の盛んな土地とされ、牛に並ぶ鶏のブランドを育てようとした狙いがあったとも考えられる。7年という歳月をかけた開発には、既に評価の定まった近江牛に見劣りしない品質を求めた姿勢が表れているといえる。牛と鶏、二つのブランドが並び立つ土地としての誇りがあるとされる。近江牛という強力なブランドの隣で、鶏肉の分野でも品質を追求しようとした挑戦の産物ともいえる。