かすべ煮

エイの干物「干しかすべ」を甘辛くじっくり煮込んだ土崎地区の郷土料理。やわらかく煮込んだ身とコリコリとした軟骨が同時に楽しめ、冷めても味が落ちにくいという。北前船で運ばれた保存性の高い海産物を、祭りや来客のもてなしに用いる知恵が息づいた、冬から夏まで頼れる一皿だという。いまでは漁獲量が減り、希少な高級魚として扱われているという。

干しかすべは水を数回替えながら1日以上かけて戻し、表面をきれいにしてから食べやすい大きさに切り、下ゆでする。調味料を加えて弱火で2時間ほど煮込み、味が染みてきたらざらめを加えてさらに煮る。仕上げにみりんを少々加えて照りを出す。手間のかかる分、家庭ごとに受け継がれた味の違いがあるという。独特の臭みを抜くために、水をしっかり替えることが肝心だという。

冷蔵庫が普及していない時代、北海道から北前船で能代や土崎の港に運ばれた干しかすべは、保存のきく貴重な海産物として重宝されてきたと伝わる。冷めても傷みにくいため、魚の少ない夏の貴重なごちそうでもあり、土崎神明社祭の曳山行事にあわせて各家庭でつくられる風習が根づいたという。祭りの通称にもなるほど、地域に深く根づいた味だという。