麦焼酎

主原料は大麦で、麹には米麹または大麦そのものを使った麦麹が使われる。米や芋に比べて雑味の元になる成分が少ないとされ、香ばしく炒った麦のような香りと、クセの少ないすっきりした軽やかな飲み口を持つ焼酎が多いという。麹の種類や常圧・減圧どちらの蒸留法を選ぶかによって、同じ大麦を使っていても味の幅は大きく変わるとされる。全国的に食中酒として親しまれていることでも知られており、飲み方の幅広さも支持されているという。

大麦を精麦したうえで蒸すか炒ってから米麹または麦麹と合わせて一次もろみを仕込み、酵母を十分に増やしたところへさらに蒸した大麦を加える二次仕込みで発酵を進めるとされる。伝統的な壱岐の製法では、大麦2に対して米麹1というおおよその比率が用いられてきたと伝わり、単式蒸留機で一度だけ蒸留してから、原酒を貯蔵・調合する工程を経て瓶詰めされる。

平地が多く水田に向かない土地だった壱岐で、16世紀ごろに中国大陸から伝わった蒸留技術と島の気候が結びつき、大麦を使う蒸留酒が生まれたとされ、麦焼酎発祥の地と伝わる。昭和になって大分県の蔵元が麦だけを原料とする麦100%焼酎を開発したことで、香りが穏やかで飲みやすい麦焼酎という新しいスタイルが全国に広まったとされる。