いかメンチ

いかのゲソを叩いてミンチにし、野菜と一緒に丸めて揚げる。表面はかりっと香ばしく、噛むといかのぷりっとした弾力と野菜の甘みが同時に感じられ、ひき肉のメンチカツとはまた違う軽やかな歯ごたえを持つ。冷めてもいかの旨みが残り、お弁当のおかずとしても重宝されるという、子どもから大人にまで人気のある一品である。

刺身にした際に残るいかのゲソを、フードプロセッサーで形が残る程度に刻み、足の部分は包丁で叩いてみじん切りにする。玉ねぎ・人参・キャベツをみじん切りにして混ぜ、塩こしょうと小麦粉でつないで小判形に成形し、油で揚げる。豆腐や長芋を加えてふわふわに仕上げる家庭もあるといい、カレー粉を加えて風味を変えるアレンジも各家庭に広まっているという。

終戦直後の食糧難の時代、貴重ないかを無駄なく使い切り、野菜くずも美味しく食べる工夫として津軽地方で考案されたとされる。刺身では使いにくいゲソの部分をひき肉のように扱うという発想が、青森の家庭料理として根づき、今では子どもから大人まで親しまれるソウルフードになっていると伝わる。厳しい時代を生き抜くための知恵が、形をほとんど変えずに今日の食卓まで受け継がれている例といえる。