中華スープ（町中華のサイドスープ）

透き通った小さなスープに、ねぎだけが浮かぶものが多く、青菜が入ることもある。色や具、濃さは店によって異なり、最初は少し薄く感じるくらいがよいと言われる。炒飯の油気や、ご飯ものの味の濃さをいったんなだめる役目を果たし、食事を進めるにつれて味わいが変わっていく。飾り気のない一杯だが、油の多い炒飯の合間に口をさっぱりさせ、食事のリズムを整えてくれる。

ラーメンのために取ったスープをそのまま出す店もあれば、味を変えて調えたり、卵を入れたり、ラーメンのスープとは別のものを作ったりする店もある。炒め物の料理にも使うスープなので、料理の味を邪魔しない穏やかな味に整えられている。ご飯ものを頼むと、料金には含まれて自動的に付くことが多い。炒飯の皿とともに運ばれ、一人に一椀ずつ付くのが通例になっている。

町中華のスープは、「ごはんに味噌汁」という和食の伝統が生み出したサービスではないかと考察されている。一人にお椀ひとつで出すのも日本の習慣で、円滑にご飯ものを食べ進めるための装置という見方もある。定食には味噌汁、チャーハンにはスープという具合に、店の中で棲み分けているところもある。ご飯と汁を一緒に食べたい日本人の食習慣が、町中華のサービスに反映された姿といえる。